เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม 2567 นายสรพงศ์ ไพฑูรย์พงษ์ รองปลัดกระทรวงคมนาคม เป็นประธานเปิดโครงการรถโดยสารไฟฟ้าสาธารณะเขตเมืองเก่าภูเก็ต หรือ The Dragon Line โดยมีนายศรัทธา ทองคำ รองผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต, นายเรวัต อารีรอบ นายองค์การบริหารส่วนจังหวัดภูเก็ต, นายอัดชา บัวจันทร์ ขนส่งจังหวัดภูเก็ต, นายไวทฑ อุปัติศฤงค์ ประธานกรรมการบริหาร บริษัท ภูเก็ต พัฒนาเมือง จำกัด, นายภูมิกิตติ์ รักแต่งาม ประธานมูลนิธิพัฒนาการท่องเที่ยวยั่งยืน ผู้แทนจากหน่วยงานภาครัฐและเอกชนเข้าร่วม ณ ไลม์ไลท์ ภูเก็ต
นายสรพงศ์ ไพฑูรย์พงษ์ รองปลัดกระทรวงคมนาคม กล่าวว่า ปัจจุบันพลังงานไฟฟ้าเป็นพลังงานสะอาด จึงได้รับความสนใจและถูกนำไปปรับใช้ในกิจกรรมต่างๆ เพื่อทดแทนการใช้พลังงานปิโตรเลียม โดยเฉพาะในภาคการขนส่งที่ได้ให้ความสำคัญกับการใช้ “ยานยนต์ไฟฟ้า” เพิ่มมากขึ้น ดังนั้น การนำรถโดยสารไฟฟ้ามาให้บริการจะช่วยลดมลพิษอย่าง PM 2.5 ในบริเวณย่านเมืองเก่าที่เป็นพื้นที่เศรษฐกิจสำคัญ แต่ประสบกับปัญหาการจราจรและสิ่งแวดล้อม อีกทั้งการให้บริการดังกล่าวยังถือเป็นส่วนหนึ่งในการส่งเสริมนโยบายที่จะทำให้ประเทศไทยปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ หรือ Net Zero
ในอนาคตการพัฒนาระบบขนส่งสาธารณะด้วยรถโดยสารไฟฟ้า จึงเป็นการพัฒนาระบบขนส่งที่สอดคล้องกับกระแสธารแห่งเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม อันจะทำให้พื้นที่ในจังหวัดภูเก็ตมีสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรและเอื้อต่อการท่องเที่ยว รวมถึงอำนวยความสะดวกในการเดินทางให้แก่ประชาชนและนักท่องเที่ยวในพื้นที่ ซึ่งจะช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์การท่องเที่ยวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมของจังหวัดภูเก็ตได้เป็นอย่างดี
โดยภาคส่วนต่างๆ ในจังหวัดภูเก็ตที่ได้ร่วมกันส่งเสริมและขับเคลื่อนการให้บริการรถไฟฟ้าในพื้นที่เขตเมืองเก่า ซึ่งสอดคล้องกับแนวทางการพัฒนาคุณภาพชีวิตของประชาชน แนวทางการส่งเสริมการท่องเที่ยว แนวทางการกระตุ้นเศรษฐกิจ และแนวทางการรักษาสิ่งแวดล้อมในจังหวัด นอกจากนี้การให้บริการรถโดยสารไฟฟ้าสาธารณะภายใต้โครงการนี้ จะสอดคล้องกับมาตรฐานและกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งสาธารณะ
เพื่อให้เกิดความเชื่อมั่นและความปลอดภัยในการเดินทาง รวมถึงส่งมอบสิ่งแวดล้อมที่ดีขึ้นให้แก่ชุมชน เพื่อให้จังหวัดภูเก็ตเป็นจังหวัดหนึ่งที่ประสบความสำเร็จในการริเริ่มการให้บริการระบบขนส่งสาธารณะที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและแก้ไขปัญหาการคมนาคมขนส่งภายในจังหวัดได้อย่างเป็นรูปธรรม และเป็นจังหวัดตัวอย่างในการพัฒนาได้อย่างยั่งยืนต่อไป นายสรพงศ์กล่าว
สำหรับโครงการให้บริการรถโดยสารไฟฟ้าสาธารณะเขตเมืองเก่าภูเก็ต (The Dragon Line) เป็นความร่วมมือระหว่างบริษัท ภูเก็ตพัฒนาเมือง จำกัด กับมูลนิธิพัฒนาการท่องเที่ยวยั่งยืน โดยนำรถ EV มาวิ่งให้บริการในเส้นทางเมืองเก่าภูเก็ตฟรีแก่ประชาชนและนักท่องเที่ยว จำนวน 3 คัน เพื่อลดปัญหาการจราจรติดขัด ลดมลพิษทางอากาศ ขับเคลื่อนและพัฒนาเมืองที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกับการอยู่อาศัยและการท่องเที่ยว
โดยได้ทดลองเริ่มให้บริการเมื่อวันที่ 17 พ.ค.2567 เป็นต้นมา ระหว่างเวลา 11.00-22.00 น.โดยมีจุดจอดกระจายไปตามจุดต่างๆ ทั่วเมืองเก่าภูเก็ตทั้งสิ้น 16 จุด ครอบคลุมจุดสำคัญ ผลการทดลองให้บริการปรากฎว่า ได้รับการตอบรับในการใช้บริการของนักท่องเที่ยวและประชาชนชาวภูเก็ตในระดับหนึ่ง เฉลี่ยวันละประมาณ 100-200 คน ซึ่งยังต่ำกว่าเป้าหมายที่วางไว้วันละประมาณ 400 คน
